Mentalidad fuerte y frugal

Cómo construir una mentalidad fuerte y frugal

En los últimos años, he desarrollado una mentalidad sorprendentemente fuerte para tomar decisiones naturalmente frugales, hasta el punto de que las decisiones no frugales a menudo se sienten inherentemente equivocadas para mí en algún nivel. Por ejemplo, siempre que gasto dinero en cosas no esenciales que no he tenido en cuenta y que no he presupuestado, tengo la sensación de que estoy cometiendo un error antes de gastar el dinero.

Antes de que nos pongamos a rodar, déjame retroceder un segundo y explicarte cómo defino "frugal". Para mí,"Frugal" significa simplemente que estoy obteniendo el mayor beneficio posible por el tiempo, dinero y energía que estoy invirtiendo en algo.
A menudo, eso significa averiguar cómo minimizar mi inversión financiera en algo, pero no siempre. Mi tiempo tiene un valor, al igual que mi energía, así que también encuentro que muchas compras que son confiables y duraderas (aunque costosas) son frugales a largo plazo. También considero que las actividades de ocio genuinas son un gasto que vale la pena, siempre y cuando obtenga un valor suficiente de la compra.
A algunas personas les parece algo negativo, pero a mí me parece que es una de las mentalidades más empoderantes que he desarrollado en toda mi vida. Sentirse así está cargado de beneficios.
Me guían naturalmente hacia opciones a largo plazo. Casi siempre, gastar dinero en algo que no es esencial en este momento es una opción con un beneficio a corto plazo y un inconveniente a largo plazo. El beneficio a corto plazo dura un poco más, pero se desvanece, mientras que la pérdida de ese dinero se mantiene. Al tener una mentalidad frugal y tomar decisiones frugales por defecto, en realidad estoy pensando a largo plazo. Pierdo algunos de esos beneficios a corto plazo que se desvanecen rápidamente, pero no tengo esos inconvenientes a largo plazo en absoluto. El largo plazo se ve muy bien.
Tengo un fuerte aprecio por las cosas gratuitas y muy baratas, lo que me ha ayudado a descubrir muchas cosas que de otra manera nunca hubiera descubierto. Parte de ser frugal es intentar muchas cosas gratuitas y de bajo costo de las que de otra manera me habría apartado sin considerarlas seriamente. Debido a que elegí no hacer eso, descubrí bastantes cosas en la vida que disfruto profundamente. Lo discutiré más en un momento.
Simplemente ya no me preocupo más por el dinero. El resultado natural de una mentalidad frugal combinada con un ingreso moderado es que usted está gastando menos de lo que gana. Hazlo el tiempo suficiente y las deudas desaparecerán, al igual que las preocupaciones financieras.
Mi vida tiene muy poco estrés financiero en este momento, ya que no tengo deudas en absoluto. Estoy en mis treinta y tantos años, mi esposa y yo tenemos nuestra educación universitaria pagada, y somos dueños de una casa muy bonita de cuatro dormitorios cerca de Des Moines, Iowa, que también está totalmente pagada. También tenemos dinero ahorrado para nuestro propio futuro y para el futuro de nuestros tres hijos. Tenemos mucho menos estrés económico que la mayoría de la gente de nuestra edad, en otras palabras.
Me siento libre de tomar decisiones profesionales sin preocuparme en absoluto de las pérdidas salariales temporales. Debido a ese bajo estrés económico y a esa posición relativamente segura, que se construye en gran parte sobre la base de una mentalidad frugal, no tengo miedo de tomar decisiones profesionales interesantes que podrían no maximizar mis ingresos. Después de todo, me alejé de un trabajo seguro para escribir para ganarme la vida.
Estos son sólo algunos de los beneficios de construir una mentalidad frugal, pero ¿cómo se construye una? Descubrí que una persona puede construir activamente una mentalidad participando en ciertos ejercicios y actividades mentales con el tiempo. Aquí están algunas de las que funcionaron - y todavía funcionan - para mí en términos de cultivar mi pensamiento.

La elección intencional: Elija activamente probar primero la versión de gama baja

Este es simple: Siempre que esté a punto de comprar un producto en la tienda, considere la posibilidad de probar primero la versión de gama baja. Sólo esta vez, pruebe la marca de la tienda o la versión genérica en lugar de la marca que compró de otra manera. Luego, decida si esa versión genérica o de marca de la tienda funciona para usted.
La mayor parte del tiempo, he encontrado que la marca de la tienda funciona muy bien para mí. El único ejemplo notable que se me ocurre en el que no se cumplió fue con las bolsas de basura, donde tuve varios rasgones y derrames frustrantes con las bolsas genéricas. En casi todos los demás casos en los que puedo pensar, el producto genérico estuvo a la altura de lo que esperaba y necesitaba del producto.
Dos cosas pasan cuando haces esto. Primero, usted descubre algunas opciones de menor costo que funcionan bien para usted, lo cual le ahorra dinero directamente. Si de repente está comprando varias cosas genéricas regularmente en lugar de las de marca, sus gastos van a disminuir naturalmente.
En segundo lugar, al tener éxito con esto, se vuelve menos resistente a probar todo tipo de estrategias de bajo costo. Una vez que usted comience a ser testigo de la efectividad de mejores hábitos de compra en su vida y de cómo ser un poco más inteligente en sus elecciones resulta en ahorros, usted comenzará a querer probar más de ese tipo de tácticas y éstas se volverán completamente normales para usted.
Hay un par de cosas que vale la pena mencionar aquí:
En primer lugar, esto sólo se aplica a los bienes de consumo de bajo costo, como los suministros domésticos, los productos de aseo personal, etc. Para productos más caros, tiendo a confiar en la investigación más que en una regla general de"marca de la tienda", ya que miro a Consumer Reports para cualquier cosa que compre por encima de $20 (y por lo general confío en su recomendación de"Mejor Compra").
Segundo, si el genérico no funciona, no tengo reparos en comprar la marca de fábrica de nombre la próxima vez. Sólo insisto en tener evidencia real de que la marca de la tienda no satisface mis necesidades.

La naturaleza impulsiva: Evite llevar dinero de bolsillo

Llevar dinero en efectivo y tarjetas de crédito me deja propenso a gastos impulsivos, así que normalmente evito hacerlo. La mayor parte del tiempo, sólo llevo suficiente dinero en efectivo para cubrir cualquier gasto que tenga que afrontar en ese viaje.
Por supuesto, esto sólo se aplica a situaciones en las que utilizo dinero en efectivo principalmente. Hay situaciones específicas en las que uso una tarjeta de crédito - cuando compro gasolina y cuando voy al supermercado, por ejemplo. La única vez que saco una tarjeta de crédito conmigo es cuando voy a hacer una de esas cosas.
Entre mi tarjeta de crédito y las pólizas de efectivo, por lo general no tengo el dinero a mano para demasiados gastos impulsivos, y me gusta de esa manera. Me impide siquiera considerar decisiones impulsivas.
Lo que es interesante - y este es un fenómeno que se mantiene a través de muchos de estos consejos - es que cuando en realidad me salto en una compra por impulso porque no tengo el dinero en efectivo, la gran mayoría de las veces simplemente me olvido de ello, y cuando lo recuerdo, la mayor parte del tiempo reconozco que tomé una buena decisión al no gastar el dinero.
Para mí, esa pequeña minoría de eventos en los que me arrepiento de no tener el dinero no compensa la gran mayoría de los eventos en los que me alegro de no llevar dinero conmigo.

El mundo conectado: Elimine la información de su tarjeta de crédito y las contraseñas de los sitios en línea

Este mismo fenómeno se da en línea. Si tengo acceso fácil al dinero, entonces tiendo a gastarlo, y la forma más segura de "acceso fácil al dinero" en línea es almacenando la información de mi tarjeta de crédito en sitios web y también almacenando las contraseñas de mi cuenta en el navegador.
Por lo tanto, la solución natural es eliminar mis tarjetas de crédito de mis cuentas en línea y la información de la cuenta de mi navegador web. De esa manera, de repente se vuelve mucho más difícil comprar algo impulsivamente.
Esta es esencialmente una implementación en línea de la "regla de los 10 segundos", un bonito principio que utilicé cuando estaba aprendiendo a controlar mis gastos. La "regla de los 10 segundos" simplemente establece que cada vez que recojo un artículo no esencial, sin importar dónde me encuentre, lo mantengo durante 10 segundos y me pregunto si realmente necesito ese artículo ahora mismo. Si no puedo responder honestamente con un sí rotundo, devuelvo el artículo.
Esta contraseña y táctica de tarjeta de crédito esencialmente fuerza lo mismo cuando estoy en mi smartphone o frente a mi computadora. A medida que averiguo la información de acceso a mi cuenta y luego busco el número de mi tarjeta de crédito, me obligo a dedicar algún tiempo a pensar si la compra vale la pena en absoluto. A menudo, decido que no lo es.

El futuro es ahora: Visualice de antemano las buenas decisiones frugales

No creo mucho en el poder del pensamiento positivo puro, pero sí creo bastante en el poder de la visualización. De hecho, lo uso todo el tiempo en varios aspectos de mi vida.
¿Qué quiero decir con "visualización"? Simplemente pienso en un evento que va a ser un reto y me imagino a mí mismo triunfando en él. Me imagino a mí mismo tomando las buenas decisiones y acciones que espero tomar y luego me imagino que el evento va bien debido a esas decisiones.
Yo también uso esto todo el tiempo con las decisiones de gasto. Me imagino yendo a un lugar tentador - para mí, esto sería una librería o una tienda de juegos de mesa o una tienda de cerveza casera - y simplemente hojeando los estantes, no comprando nada (o comprando sólo uno o dos artículos dentro de mi presupuesto), y luego yéndome mientras me siento feliz con las cosas. Visualizaré esto una y otra vez a medida que se acerque la visita.
¿Qué es lo que pasa? Cuando estoy ahí, el camino"normal" es simplemente no comprar nada, y ese camino"normal" se siente bastante bien. Esa visualización influye sutil pero fuertemente en lo que hago durante ese momento tentador y me aleja de gastos innecesarios, lo que sin duda es bueno para mi billetera.

La pregunta del valor duradero: Revise sus recibos y estados de cuenta bancarios de una manera inteligente

Una cosa que realmente he aprendido a lo largo de los años es que por lo general no me importa demasiado cuando gasto dinero en algo que crea valor duradero, pero realmente lo lamento cuando no hay valor duradero creado por una compra.
¿Qué quiero decir con "valor duradero"? En cuanto a los artículos, realmente se reduce a si todavía me parece que la compra útil un mes más tarde. En cuanto a las experiencias y los consumibles, me pregunto si crearon recuerdos genuinamente positivos, si ayudaron a construir relaciones con otros o si crearon algún otro valor duradero (como una nueva habilidad).
Mi manera preferida de resolver esto es sentarme con una gran lista de mis gastos de, digamos, hace uno o dos meses y revisarlos uno a la vez. Para cada uno de ellos, me preguntaré si ese gasto creó algún tipo de valor duradero.
A veces la respuesta es "sí" y me siento bien con esa compra. A veces la respuesta es "no" y me doy cuenta de que la compra no fue realmente una buena jugada.
Hacer eso honesta y regularmente tiene el efecto de crear un fuerte sentido en mi cabeza de qué tipo de compras crearán valor duradero para mí y cuáles no. Con ese tipo de sentido en mi cabeza, naturalmente puedo tomar decisiones de compra mucho más inteligentes.

El Círculo Social: Cultivar las relaciones con personas que son frugales

Otra área de mi vida que dedico tiempo activo a evaluar son mis relaciones sociales. ¿Mis amigos reflejan y exhiben los valores que quiero mostrar en mi propia vida?
Jim Rohn es citado a menudo diciendo:"Eres la media de las cinco personas con las que pasas más tiempo". Si miras sobre tu propia vida, es probable que reconozcas alguna verdad real en esas palabras. Es probable que compartas mucho en común con tus amigos y confidentes más cercanos.
Por eso tiene sentido elegir a esas personas con cuidado y asegurarse de que reflejen los valores que usted sostiene. ¿Esas personas son sabias con su dinero? ¿Tienen esas personas una visión positiva de la vida? ¿Valoran cosas que no se miden en dólares y centavos?
Rodéate de esas personas y esa mentalidad compartida se te contagiará. Te encontrarás moviéndote naturalmente hacia esa perspectiva sobre el dinero simplemente porque te estás rodeando de gente que tiene esa perspectiva.

El experimento en curso: Llene su tiempo libre con opciones gratuitas y de bajo costo

¿Qué haces cuando tienes tiempo libre? Cada uno tiene un número de cosas que le gusta hacer y esas cosas son probablemente una mezcla de actividades de bajo costo y actividades de alto costo. Yo no soy diferente.
La estrategia aquí es simple: Tome una decisión consciente para llenar su tiempo libre con actividades de bajo costo y sin costo. Utilice el costo de la actividad como una fuerza motriz en su decisión.
Esto no significa que usted tiene que pasar su tiempo haciendo las mismas dos o tres cosas de siempre. La clave aquí es probar muchas cosas diferentes, incluso cosas de las que al principio eres escéptico.
Una buena manera de empezar es visitar Meetup.com y buscar organizaciones comunitarias que se ajusten a tus intereses, ya que la participación en estos grupos es a menudo de muy bajo costo. Consulte el sitio web de su ciudad y de las ciudades que le rodean. Revise los calendarios de la comunidad en esos sitios web, así como los departamentos de parques y recreación. Busque periódicos gratuitos en su área que a menudo ofrecen una larga lista de actividades y eventos gratuitos y de bajo costo en el área.
Si haces eso - y haces un esfuerzo honesto para probar tantos grupos, eventos y actividades como sea posible - vas a tener muchas más cosas que hacer de las que tendrás tiempo para hacer.
Pruebe muchas cosas con la mente abierta y si descubre a través de la experiencia que no es un fan de una cosa en particular, entonces no la repita. Sin embargo, es probable que descubras que al menos algunas de esas cosas son bastante divertidas y sustancialmente más agradables de lo que pensabas, y de repente tienes un nuevo pasatiempo de bajo costo (o gratis).

El Reinicio: Establezca rutinas más inteligentes para sus gastos ordinarios

Todos vamos al supermercado a comprar comida. Todos compramos artículos domésticos regulares también. Eso es parte de la vida moderna. La cosa es que, si usted hace esas cosas sin algún tipo de plan o una rutina inteligente, esas actividades pueden agotar fácilmente su billetera. Terminas comprando un montón de cosas no intencionadas.
La mejor respuesta es simplemente hacer una lista antes de entrar a una tienda y no comprar nada que no esté en esa lista. Punto. Cíñete a la lista. Por qué?
Para empezar, te obliga a hacer una planificación anticipada y a pensar en lo que realmente necesitas en lugar de lo que quieres por capricho. El proceso de hacer una lista de comestibles requiere que usted piense con anticipación acerca de los planes de comidas futuros y qué ingredientes se incluirán en esas comidas, así como que busque en su refrigerador y en los armarios lo que tiene a mano para cubrir esos planes de dieta. Algo similar es cierto para casi todas las excursiones de compras, ya sea a una ferretería, a una tienda de ropa o a cualquier otro lugar.
La otra parte que es útil aquí es que te da algo en lo que concentrarte en la tienda. Usted tiene una lista que le dice lo que debe comprar y confía en ella.
Las cosas de la lista no son necesarias. Si resulta que ves algo que quieres, nada te impide escribirlo para pensarlo más tarde, pero si no está en tu lista, no lo necesitas, así que no tienes que ponerlo en tu carrito.
No me gusta ir a una tienda sin una lista en este momento. Me parece que entrar sin una lista significa que mi carrito estará lleno de cosas al azar, muchas de las cuales son redundantes e innecesarias, y eso significa mucho dinero desperdiciado.

La falta de miedo: hágalo usted mismo, no sólo por los ahorros

Cocinar una comida en casa en lugar de salir a comer fuera casi siempre es menos costoso, pero también es intimidante para muchos. Parece mucho trabajo que está potencialmente lleno de fracasos. Esa misma actitud se mantiene cuando se trata de cosas como un inodoro que no funciona o un coche que necesita un cambio de aceite. Hay muchas cosas en la vida que podríamos hacer nosotros mismos, pero pagamos a otros para que las hagan porque parecen bastante difíciles o intimidantes. Es obvio que hacer estas cosas usted mismo le ahorrará dinero, pero es el esfuerzo y la dificultad que implica lo que causa resistencia.
Aquí está la cosa: cuando usted hace cosas como cocinar en casa y cambiar su propio aceite y arreglar sus propios problemas menores de plomería, no sólo ahorra dinero en el momento, sino que también mejora sus propias habilidades personales, lo que hace más fácil hacer esas cosas en el futuro.
En otras palabras, al obligarse a asumir lo que parece ser una tarea difícil en este momento en la búsqueda de ahorrar dinero, usted construye un poco de habilidad para que la próxima vez no parezca tan difícil. Empújese a sí mismo la próxima vez (y no tendrá que empujar tan fuerte) y se volverá un poco más fácil y un poco más fácil hasta que llegue un punto en el que parezca tan fácil y normal que se pregunte por qué alguna vez gastó un montón de dinero para pagarle a otra persona para que lo haga.
"¿Pero quién tiene tiempo?" La gente a menudo recurre al factor de la conveniencia aquí, pero si miras la verdad, la mayoría de las veces no estás ahorrando tiempo al hacer que alguien más lo haga. Si llevas tu auto para que te cambien el aceite, estás ahí sentado esperando a que se complete el servicio. ¿Por qué no te deslizas debajo del coche y lo haces tú mismo, ahorrando 20 dólares? Si vas a un restaurante a cenar, conduces hasta allí, te sientas allí mientras el camarero se presenta, esperas a que llegue tu comida y luego te vas a casa. Tomaría menos tiempo preparar la comida usted mismo y poner los platos en el lavaplatos después.
"¡Pero estoy exhausta!" Esa es la cosa - una vez que empiezas a hacerlo, el nivel de dificultad comienza a bajar y comienza a sentirse como mucho menos esfuerzo. Sólo tienes que esforzarte por hacerlo la primera o segunda vez. Ahí es donde está el verdadero truco.

Reflexiones finales

Por sí solas, estas estrategias individuales pueden ayudarle a ahorrar dinero, pero donde realmente comienzan a brillar es en concierto. Juntos, cultivan su mente para trabajar de una manera diferente - una manera que le hace tomar decisiones naturales que le ahorrarán dinero a corto plazo sin sacrificar la calidad de vida o la alegría personal. Estos ahorros a corto plazo se traducen en una enorme diferencia financiera a largo plazo.
Todo se trata de la mentalidad. Se trata de tus reacciones naturales a las situaciones. Si te esfuerzas un poco por entrenar tu cerebro para tomar mejores decisiones en situaciones, entonces vas a terminar con resultados mucho mejores, y cuando esas decisiones son frecuentes, esos mejores resultados se van a sumar a una vida mejor.
La mayoría de estas cosas no son complicadas. Después de todo, puedes hacerlas en un momento o dos, y muchas de ellas se pueden hacer mientras haces otras cosas.
Comience hoy mismo. Te alegrarás de haberlo hecho.